As principais relações tróficas observadas ao longo da costa arenosa exposta do extremo sul do Brasil (∼33° S) são estabelecidas levando-se em consideração os vários compartimentos biológicos que operam em ambientes morfodinamicamente distintos. Estas praias são predominantemente do tipo intermediário, embora alguns trechos sejam dissipativos (Praia do Cassino) ou apresentem tendências reflectivas (Praia dos Concheiros), possuindo compartimentos biológicos diversificados e associações macrobentônicas residentes. Densas concentrações da diatomácea Asterionellopsis glacialis são responsáveis - pelo menos para as praias intermediárias - por grande parte da produtividade primária anual, sustentando vários consumidores até o nível terciário. Entre estes, os bivalves Amarilladesma mactroides, Donax hanleyanus e o crustáceo Emerita brasiliensissão responsáveis por mais de 95% de toda a produção secundária da zona de surfe, em adição è elevada biomassa do poliqueta suspensívoro Spio gaucha e do isópode necrófago Excirolana armata. Caranguejos, gastrópodes, poliquetas carnívoros, aves marinhas e peixes da zona de surfe também podem estar presentes, ocupando níveis tróficos superiores dependendo da morfodinâmica praial. Baseado na alta riqueza de espécies, na abundância e no papel da macrofauna bentônica em transferir matéria e energia para as aves marinhas e as assembléias de peixes da zona de surfe, esta importante questão ecológica do Atlântico Sudoeste foi investigada. Esforços de conservação devem ser implementados nas praias arenosas do extremo sul do Brasil, pelo menos naquelas áreas não urbanizadas.

Main trophic relationships that occur along the exposed sandy shores in southernmost Brazil (∼33° S) are established taking into account several biological compartments operating at morphodynamically distinct environments. Beaches are predominantly of the intermediate type but some stretches of coastline are truly dissipative (Cassino Beach) or tending-to-reflective (Concheiros Beach), presenting thus diverse biological compartments and inhabitant macrobenthic assemblages. Dense concentrations of the surf-zone diatom Asterionellopsis glacialis are responsible - at least for the intermediate shorelines - for the most year-round primary production, sustaining several consumers up to tertiary level. Among them, bivalves Amarilladesma mactroides, Donax hanleyanus and the hippid crabEmerita brasiliensis can account for more than 95% of all the surf-zone secondary production, in addition to the elevated biomass of the suspension-feeder polychaete Spio gaucha and the scavenger isopod Excirolana armata. Crabs, whelks, carnivorous polychaetes, seabirds and surf-zone fishes may also be present and occupy superior trophic levels depending on the beach morphodynamics. Based on the high species richness, abundance and the role of macrobenthic fauna in transferring matter and energy to seabirds and the surf-zone fish assemblages, we address this important issue on the Southwestern Atlantic ecology. Conservation efforts should be implemented for the southernmost Brazilian sandy shores, at least for those non urbanized areas.

A distribuição horizontal da macrofauna bentônica na praia do Cassino, Rio Grande do Sul, Brasil foi estudada durante o período de um ano (junho 2004 a maio de 2005) com base em coletas mensais. Foram escolhidos três locais, com 50 m de distância um do outro, sendo que em cada local foram fundeadas três transversais 2 m equidistantes. Cada transversal estendeu-se da base das dunas primárias até aproximadamente 1 m de profundidade no infralitoral. A distância dos níveis de coleta em cada transversal foi de 20 m até o limite superior da zona de varrido, a partir do qual a distância foi de 10 m. Em algumas ocasiões foi evidenciada variação espacial horizontal de alguns dos principais táxons, bem como da comunidade bentônica dentro de uma escala de 50 m e 100 m. Esta variação foi provavelmente reflexo da ação das marés meteorológicas que causam abrupta elevação do nível do mar.

The longshore distribution of the benthic macrofauna on Cassino beach, Rio Grande do Sul, Brazil were studied during one year (from June 2004 to May 2005) on a monthly basis sampling. Three sites were chosen 50 m apart from each other. On each site three transects, 2 m apart from each other were anchored. Each transect extended from the base of the primary dunes to approximately 1 m depth into the infralittoral. The distances to the sampling levels in each transect were 20 m to the upper limit of the swash zone, from which the distances were of 10 m. The longshore variation of major species and community was highlighted in a 50 m to 100 m range in some occasions. This variation occurred, probably, due to the water level elevation because the meteorological factors.

O objetivo deste trabalho é verificar a variação diária da zonação da macrofauna bentônica nas praias de Tramandaí, Harmonia e Jardim do Éden, Rio Grande do Sul. As coletas foram feitas ao longo de cinco dias consecutivos, utilizando-se um tubo de PVC de 20 cm de diâmetro. Foram demarcadas três transversais distantes 50 m uma da outra, com 4 estações de coleta e três amostras cada. As estações se estenderam desde 8 m acima do limite superior da zona de varrido (definida a cada dia) até 1 m de profundidade. Também foram coletados diariamente dados dos perfis topográficos de cada praia. Os resultados mostraram que a macrofauna bentônica apresenta um padrão de zonação regular ao longo dos dias. O intermareal foi marcado pela presença do isópode Excirolana armata (Dana, 1853) e do poliqueta Euzonus furciferus (Ehlers, 1897). A zona de varrido apresentou grande abundância do caranguejo hipídeo Emerita brasiliensis (Schmitt, 1935), do bivalvo Donax hanleyanus (Philippi, 1842) e do poliqueto Scolelepis gaucha (Orensanz & Gianuca, 1974). As zonas de "surf" e arrebentação interna não apresentaram diferenças na composição de espécies, sendo dominantes os juvenis de D. hanleyanus, Mesodesma mactroides (Deshayes, 1854), o anfípode Phoxocephalopsis zimmeri (Schellenberg, 1931), o poliqueto Hemipodus olivieri (Orensanz & Gianuca, 1974), além do bivalve Donax gemmula (Morrison, 1971). Os resultados indicaram que, apesar do padrão de zonação da macrofauna ter sido regular ao longo do estudo, algumas mudanças na posição vertical das espécies foram observadas, principalmente em função da variação da zona de varrido.

This work verified the daily zonation of benthic macrofauna in Tramandaí, Harmonia and Jardim do Éden beaches, north coast of the state of Rio Grande do Sul, southern Brazil, for five consecutive days. Biological data were collected with a PVC core (20 cm diameter) along three transects distant 50 m of each other, with four levels and three samples in each level. First level was always positioned 8 m above the superior limit of swash zone and the last one was 1 m depth. There was also daily data collection of beach topographical profiles. Benthic macrofauna organisms showed a regular pattern of zonation along all days, with intertidal zone marked by the presence of the isopod Excirolana armata (Dana, 1853) and the polychaeta Euzonus furciferus (Ehlers, 1897). Swash zone was represented by a high abundance of the hippid crab Emerita brasiliensis (Schmitt, 1935), the pelecypod Donax hanleyanus (Philippi, 1842) and the polychaeta Scolelepsis gaucha (Orensanz & Gianuca, 1974). Surf zone and breaker zone did not show differences in species composition, being dominated by juvenile D. hanleyanus, Mesodesma mactroides (Deshayes, 1854), the amphipode Phoxocephalopsis zimmeri (Schellenberg, 1931), the polychaeta Hemipodus olivieri (Orensanz & Gianuca, 1974) and the bivalve Donax gemmula (Morrison, 1971). Results indicated that benthic macrofauna zonation pattern was regular, although some changes in vertical species position along the transect was observed, mainly due to swash zone variation.

Variações sazonais da macrofauna bentônica de praias arenosas têm sido relacionadas com variações da morfodinâmica da praia e também aos recrutamentos das espécies dominantes. Este trabalho objetiva avaliar a variabilidade temporal da macrofauna da zona entremarés de dois locais com distintas características ambientais na praia do Cassino, extremo sul do Brasil. Em cada local foram demarcadas três transversais (separadas por 50m) perpendiculares à linha de água, nas quais amostras foram coletadas em triplicata em 4 níveis entremarés (separados por 10 m), entre junho/2004 e maio/2005. Durante o inverno ocorreram baixas densidades da macrofauna, que foram relacionadas à ausência de recrutamentos, à deposição de lama no mês de abril e à embancamentos de baixa intensidade. Na primavera foi registrada a explosão populacional de Scolelepis gaucha, migração de adultos de Mesodesma mactroides do infralitoral e um evento de embancamento. Durante o verão destacaram-se os recrutamentos dos migradores mareais M. mactroides, Donax hanleyanus e Emerita brasiliensis. O outono foi caracterizado por baixas densidades, exceto pelo recrutamento de D. hanleyanus. A macrofauna bentônica nos dois locais mostrou variações sazonais na densidade e diversidade, que podem ser atribuídas ao recrutamento das espécies dominantes e a ocorrência de perturbações físicas (embancamento e depósito de lama).

Temporal variations of the macrofauna of sandy beaches have been related to variations in the beach morphodynamics and also to the population dynamics of dominant species. The aim of this article is to describe the temporal variation of the intertidal macrofauna at two sites with distinct environmental condition on Cassino Beach, extreme southern Brazil. At each site three transect lines 50 m apart were defined perpendicular to the shore line, from which samples were collected monthly in triplicate at 4 intertidal levels (10 m apart) from June 2004 to May 2005. During winter a generally low density was observed, due to the absence of recruitments and to the mud deposition, which occurred just before sampling (in April 2004), and to low intensity stranding events. Spring witnessed a population explosion of Scolelepis gaucha, a migration of Mesodesma mactroides adults from the subtidal zone, and a strong stranding event. In the summer, recruitment of M. mactroides, Donax hanleyanus and Emerita brasiliensis was observed. Fall was characterized by low densities, except for D. hanleyanus recruitment. The macrofauna at both sites showed a striking seasonal variation in density and diversity, perhaps attributable to the recruitment of numerically dominant species and physical disturbances (stranding and mud deposition).

A zonação da macrofauna bentônica na praia do Cassino, Rio Grande do Sul, Brasil, foi estudada durante um ano (junho 2004 a maio de 2005) com base em coletas mensais. Para isso escolheu-se 3 locais, com 50 m de distância um do outro, sendo que em cada local foram fundeadas 3 transversais 2 m eqüidistantes. Cada transversal se estendeu desde a base das dunas primárias até aproximadamente 1m de profundidade no infralitoral, sendo 7 a 8 níveis de coleta distribuídos em cada uma das transversais. Mensalmente, utilizando-se um tubo extrator de 20 cm de diâmetro, coletou-se uma amostra biológica por transversal em cada nível, totalizando nove amostras por nível. A distância dos níveis de coleta em cada transversal foi de 20 m até o limite superior da zona de varrido, a partir da qual a distância foi de 10 m. A zonação mostrou-se variável ao longo do ano, sendo que esta variabilidade refletiu, principalmente, a maior instabilidade da zona inferior da praia, que compreendeu o mesolitoral inferior e a zona de arrebentação interna. Isto ficou evidenciado sazonalmente, com a formação de distintos grupos faunísticos de acordo com a peculiaridade de cada estação do ano. A formação destes grupos foi fortemente influenciada pelas flutuações das densidades, decorrentes dos recrutamentos e migrações de juvenis e adultos da infauna, e da sobreposição da distribuição dos organismos, em função da elevação do nível da água devido às ressacas.

Benthic macrofauna zonation was studied for one year (June 2004 to May 2005) with monthly sampling on Cassino Beach, Rio Grande do Sul, Brazil. Three sites (spaced 50 m apart) were selected. Three transects were anchored at each site, spaced equidistantly 2 m apart. Each transect extended from the base of the primary dunes to the inner surf zone at approximately 1m in depth, with between 7 and 8 sampling levels. Monthly, with a 20 cm diameter core, one biological sample was collected per transect at each level, a total of nine samples per level. Within transects, the distance between the levels was 20 m until the upper swash zone, from which the distance was 10 m until the 1-meter isobath. Zonation proved to be variable throughout the year. Variability was mainly a reflection of the greater instability of the lower part of the beach, which comprised the lower mesolittoral zone and the inner surf zone. This was evidenced seasonally with the formation of distinct groups of fauna in accordance with the peculiarity of each season of the year. The formation of these groups was strongly influenced by fluctuations in densities stemming from recruitments and the migration of juvenile and adult infauna, as well as superimposing of the distribution of organisms as a result of rises in sea level due to storms.

A distribuição espacial da macrofauna bentônica nas praias de Tramandaí, Jardim do Éden e Harmonia foi investigadadurante cinco dias consecutivos no mês de abril de 2003. Foi analisado também o padrão de distribuição da fauna em relação aos parâmetros ambientais. Foram demarcadas três transversais distantes 50 m uma da outra em cada praia e em cada transversal foram inseridas 4 estações, nas quais foram tomadas diariamente 3 amostras da macrofauna bentônica com um corer de 20 cm de diâmetro. No mesolitoral dominaram o poliqueta Euzonus furciferus e o isópode Excirolana armata. Na zona de varrido, os migradores mareaisEmerita brasiliensis,Donax hanleyanus e Mesodesma mactroides foram os mais abundantes. Nas zonas inferiores das praias, dominaram D. hanleyanus,M. mactroides e o anfípode Puelche orensanzi. Este padrão de zonação foi encontrado para as três praias com base na média da densidade de cada espécie nos cinco dias estudados. Não foi encontrada variação na distribuição horizontal da fauna dentro e entre praias, provavelmente, devido a pouca variabilidade da declividade e a homogeneidade do tamanho do grão de sedimento que apresentaram as três praias.

The spatial distribution of benthic macrofauna on the beaches of Tramandaí, Jardim do Éden and Harmonia, was investigated over five consecutive days in April, 2003. The distribution pattern was also analyzed along with environmental parameters. Three transects were set on each beach, 50 m apart, with four sample stations set along each transect. On every station, three samples of benthic macrofauna were taken daily, with a core sampler with 20 cm diameter. In the midlittoral zone, the polychaete Euzonus furciferus and the isopod Excirolana armata dominated. In the swash zone, tidal migrators, Emerita brasiliensis,Donax hanlevanus and Mesodesma mactroides, were the most abundant species and, on some days, the polychaete Scolelepis gaucha. In the lower zones of the beaches, D. hanleyanus,M. mactroides and the amphipod Puelche orensani dominated. This zonation pattern was found for all three studied beaches, based on the average density of each species, over the five days period. Horizontal variation in the fauna was not found, either inter or intra the studied beaches, possibly due to little variability in slope and homogeneity of sediment grain size presented in the three beaches.

A comparative study of the infaunal recruitment patterns among disturbed surface sediment mounds around Chasmagnathus granulata Dana, 1851 burrows and undisturbed adjacent sediments was done in two intertidal soft bottom habitats (an upper and a lower mudflat zone) in an estuarine inlet of Patos Lagoon, southern Brazil. The most abundant infaunal organisms were recruits of the polychaete Laeonereis acuta Treadwell, 1923 and of the tanaid Kalliapseudes schubartii Mañé-Garzón, 1949. The densities of these species did not differ significantly between upper and lower mudflat habitats. These species showed lower densities around crab burrows than in adjacent areas, where differences in sediment characteristics were observed as well. The results indicate that C. granulata disturbances may play an important role in regulating the soft bottom benthic community by controlling infaunal recruitment in the estuarine intertidal mudflats of the Patos Lagoon.

Este trabalho objetivou predizer parâmetros da estrutura de associações macrobentônicas (composição específica, abundância, riqueza, diversidade e equitatividade) em estuários do Sul do Brasil, utilizando modelos baseados em dados ambientais (características dos sedimentos, salinidade, temperaturas do ar e da água, e profundidade). As amostragens foram realizadas sazonalmente em cinco estuários entre o inverno de 1996 e o verão de 1998. Em cada estuário as amostras foram coletadas em áreas não poluídas, com características semelhantes quanto a presença ou ausência de vegetação, profundidade e distância da desenbocadura. Para a obtenção dos modelos de predição, foram utilizados dois métodos: o primeiro baseado em Análise Discriminante Múltipla (ADM) e o segundo em Regressão Linear Múltipla (RLM). Os modelos baseados em ADM apresentaram resultados melhores do que os baseados em regressão linear. Os melhores resultados usando RLM foram obtidos para diversidade e riqueza. É possível então, concluir que modelos como aqui derivados podem representar ferramentas muito úteis em estudos de monitoramento ambiental em estuários.

This study aimed to predict the biological parameters (species composition, abundance, richness, diversity and evenness) of benthic assemblages in southern Brazil estuaries using models based on environmental data (sediment characteristics, salinity, air and water temperature and depth). Samples were collected seasonally from five estuaries between the winter of 1996 and the summer of 1998. At each estuary, samples were taken in unpolluted areas with similar characteristics related to presence or absence of vegetation, depth and distance from the mouth. In order to obtain predictive models, two methods were used, the first one based on Multiple Discriminant Analysis (MDA), and the second based on Multiple Linear Regression (MLR). Models using MDA had better results than those based on linear regression. The best results using MLR were obtained for diversity and richness. It could be concluded that the use predictions models based on environmental data would be very useful in environmental monitoring studies in estuaries.